In italiano usiamo varie preposizioni con i complementi di tempo:
"Sweeney sta scrivendo questa frase di
mattina (o: al mattino), alle
nove, di venerdì, in
luglio, nel 2015… Sta lavorando
dalle otto."
Non possiamo meravigliarci se anche in inglese si usano preposizioni
diverse per le espressioni di tempo:
con i giorni della settimana e del mese, le festività,
con riferimento alle date o a parti di un dato giorno: on
Esempi:
on that day, on Saturday night, on Sunday, on weekdays, on
holiday, on Easter Day, on June 3rd, on Christmas Eve
con le ore, i periodi di festività, in particolari
espressioni tra cui l'età: at
Esempi:
at a quarter to nine, at Easter, at night
(di sera), at noon, at midnight, at that
time (sia nel senso di "a
quell'ora" che "in quel periodo"), at
lunch time, at seven (years of age)
con anni, mesi, stagioni, secoli, parti
della giornata, periodi di tempo: in
Esempi:
in the morning, in the afternoon, in the
evening, in the night (=during, nel
corso della notte), in the day (durante
il giorno), in July, in summer, in 1999,
in half an hour, in a month, in a year, in twenty minutes, in a
fortnight, in the twentieth century, in his youth, in the past, in
the future
Inoltre si notino queste altre preposizioni di tempo.
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after
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They left
the town after nine.
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Lasciarono la città dopo le nove.
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before
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She reached
Edinburgh before noon.
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Giunse a Edimburgo prima di
mezzogiorno.
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by
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We
prefer driving by day not by night.
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Preferiamo guidare di giorno, non
di notte.
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during
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We arrived
during the ceremony.
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Arrivammo durante la cerimonia.
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from...
to...
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They lived
here from 1978 to 1980.
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Vissero qui dal 1978 al 1980.
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prior to
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It happened
prior to my appointment.
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Accadde prima della mia nomina.
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towards
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They set out
towards dawn.
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Si misero in cammino verso
l’alba.
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In particolare si osservino queste differenze d’uso:
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for (*)
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We’ve
been writing for hours.
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Sono ore che scriviamo.
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since
(*)
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We’ve
been writing since two.
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È dalle due che scriviamo.
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(*) Vedere le forme di durata. 
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till / until
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Stay here till
tomorrow.
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Resta qui fino a domani.
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to
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He was faithful
to the last.
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Fu fedele fino all’ultimo.
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within / in
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We’ll be
back within / in a fortnight.
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Saremo di ritorno entro un paio
di settimane. (periodo di tempo)
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by
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It will be
finished by tomorrow.
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Sarà finito entro domani
(momento finale)
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